Rodolfo Bottacchiari

Allievo all’Università di Roma del filologo romanzo Cesare De Lollis, che negli anni 1905-15 teneva le cattedre di Letteratura francese e Letteratura spagnola, si laurea nel 1910 e dal 1912 è insegnante di ruolo nelle scuole medie. Dal 1922 libero docente e incaricato di Lingua e letteratura tedesca all’Istituto Superiore di Magistero di Roma fino al 1926, quando è chiamato come professore all’Università di Napoli. Per un anno (1931-32) assume la carica di direttore della Petrarca-Haus di Colonia. Nazionalista antitedesco alla vigilia della Grande Guerra, aderì al fascismo ma ne avversò l’avvicinamento al nazismo in Vecchia e nuova Germania (1935), volume sequestrato dalla polizia. Nel 1948 è chiamato alla Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università di Roma ed è nello stesso tempo nominato direttore dell’Istituto italiano di studi germanici, carica che conservò fino alla morte. Dopo gli iniziali studi sullo «spirito tedesco» e sull’«anima della Germania» e le ricerche biografiche su Lenau e su Grimmelshausen, Rodolfo Bottacchiari si concentra sul romanticismo, considerando tale corrente il fulcro della cultura nazionale tedesca, che meglio ne evidenzia la componente irrazionalistica. Il suo approccio è improntato alla Geistesgeschichte tedesca (Dilthey, Gundolf). Traduttore di numerose opere, ha scritto una fortunata storia della letteratura tedesca e una grammatica della lingua tedesca per le scuole. Assiduo collaboratore di riviste (a cominciare dalla Cultura di De Lollis) e di quotidiani, fu anche autore di due romanzi (Il ponte spezzato, Milano 1942 e Anch’io avevo una patria, Roma 1945).